Cormac McCarthy – Veren ääriin

Kulttikirjailijan ainutlaatuinen lännenromaani.
Kovakantinen kirja kansipapereilla.

Vuonna 1985 julkaistu Veren ääriin on yksi viime vuosisadan merkittävimmistä amerikkalaisista romaaneista.

Pojassa itää viehtymys silmittömään väkivaltaan. Hän karkaa kotoa ja vaeltaa Texasin ja Meksikon raja-alueilla, missä hävitys pyyhkii yli autiomaan ja kysytyintä kauppatavaraa ovat alkuperäisasukkaiden veriset päänahat.

Veren ääriin sijoittuu villiin länteen, mutta ei ole perinteinen western. Sitä on nimitetty antiwesterniksi, koska se kuvaa aikakautta niin brutaalilla ja väkivaltaisella tavalla. Niukka ja täsmällinen kuvailu, sivustakatsojan viileä katse ja lähes dokumentaristinen ote tekevät kirjan väkivaltaisuudesta realistista ja julmaa. Se ei ole kaunisteltua sarjakuvaväkivaltaa, jossa sankari voittaa aina ja tappeluista selvitään mustelmilla – tässä kirjassa ei ole sankareita, eikä kukaan ole haavoittumaton.

Kirjan päähenkilö on nimetön, poika vain, joka karkaa kotoaan Tennesseestä ja päätyy Meksikon ja Yhdysvaltojen rajamaille. Siellä poika päätyy John Glantonin päänahanmetsästäjien joukkoon. Glanton perustuu todelliseen historialliseen hahmoon, joka joukkioineen saalisti vaarallisten apassien päänahkoja Meksikon toimeksiannosta. Tästä kirjasta ei jää epäselväksi, mistä päänahanmetsästyksessä oli kyse: verisestä kansanmurhasta.

Kirjasta jää varmasti mieleen myös tuomari Holden, Glantonin oikea käsi ja todella eriskummallinen mies. Valtavan kokoinen, karvaton mies edustaa kieroutuneella tavallaan eurooppalaista sivistystä Amerikassa, mutta on aivan yhtä paha kuin kaikki muutkin, jos ei pahempi. Holden kuuluu ehdottomasti vaikuttavimpien romaanihenkilöiden galleriaan.

Veren ääriin on todella vaikuttava, mestarillinen taidonnäyte. Kirjan suomentaminen ei varmasti ole ollut helppoa, mutta Kaijamari Sivill on ainakin näin alkuteokseen vertaamatta onnistunut hienosti. Kirjan erikoinen kieliasu luo osaltaan vahvaa tunnelmaa.

Cormac McCarthy loihtii esiin 1800-luvun puolivälin etelän karut maisemat ja niissä vaeltavien ihmisten suunnattoman rumuuden. Koruttomasta maaperästä versoo kuitenkin myös ihmeellistä kauneutta.

Cormac McCarthy (1933–2023) oli Yhdysvaltojen merkittävimpiä ja arvostetuimpia kirjailijoita. McCarthy julkaisi kaikkiaan 12 romaania, ja hänet tunnettiin Amerikan etelän rajaseutujen karunkauniin maiseman ja väkivallan leimaaman elämän runollisena kuvaajana. McCarthy palkittiin niin National Book Award -palkinnolla (1992 romaanista Kaikki kauniit hevoset) kuin myös Pulitzerilla (2007 romaanista Tie).