Tammi Keltainen kirjasto

Ensipainos 1980

Hyväkuntoinen kirja

Ei merkintöjä

Puolalaisen siirtolaisen poika Walter F. Starbuck pelasi lapsena etevästi shakkia. Tämän vuoksi hänen isänsä työnantaja kustansi hänet Harvardin yliopistoon, tulevien rahamiesten ja poliitikkojen tuntumaan. Sitä kautta Starbuckin kirjava elämänkaari ylti miehen ollessa kuusissakymmenissä Richard M. Nixonin hallituksen nuorisoasiain neuvonantajaksi. Viran ainoa merkitys tosin oli se, että Starbuckin etäisessä siivessä sijaitseva huone havaittiin sopivaksi Watergate-setelien kätköpaikaksi. Ja tämä taas soi Starbuckille kunnian marssia isojen poikien siivellä vankilaan, mistä kirja alkaa.

Vankilassa Starbuck, piruparka, tilittää suhdettaan elämäänsä, Amerikan lähimenneisyyteen, kapitalismiin ja kommunismiin, jota hän nuorena harrasti, sekä neljään rakastamaansa naiseen.

Mutta mitä tapahtuu vankilasta vapautumisen jälkeen?

Vonnegutin fantasia kääntää asioiden suhteet ylösalaisin, ajan ja paikan mittaamattomat erot eivät merkitse mitään. Huikeiden paradoksien pohjalta kääntyy esiin teoksen sanoma, se, mikä on elämän tarkoitus ihmisen itsensä, maailmankaikkeuteen häviävän olemattoman yksikön kannalta: itsensä ja toisen ihmisen löytäminen. Vonnegut on humoristi ja vapaa-ajattelija, jonka teokset parhaimmillaan ovat hävyttömän hauskoja ja hännättömiä olematta turhan tärkeitä; kirjailija satiirin kohteena ovat ennen kaikkea ihmisen pienuus ja rajallisuus, inhimillisen käsityskyvyn vaatimattomuus.