The Devils Backbone

Eletään Espanjan sisällissodan viimeisiä vaiheita vuonna 1939. Kymmenvuotias Carlos (Fernando Tielve) on joutunut useiden muiden lasten tavoin orpokotiin, jossa piilotellaan sodassa vainottujen lapsia. Orpokotia ylläpitää vanha pariskunta Casares (Frederico Luppi) ja Carmen (Marisa Paredes), joiden elämää rasittavat lukuisat traumat ja salaisuudet. Carlos joutuu taistelemaan paikastaan orpokodin armottomassa nokkimisjärjestyksessä, jossa kovaa kuria ylläpitää entinen orpokodin kasvatti Jacinto (Eduardo Noriega). Tunnelma orpokodissa muuttuu pelottavammaksi, kun laitoksen asukkaat kohtaavat toistuvasti vertavuotavan henkiolennon, joka kertoo vielä monien lapsien kuolevan.